Grand Canyon Skywalk – расположенная в национальном парке США «Гранд Каньон» уникальная смотровая площадка, с которой открываются прекрасные панорамные виды на один из глубочайших каньонов в мире и разделяющую его реку Колорадо.
Названием «Skywalk», в переводе звучащим как «Небесная тропа», обзорная площадка обязана своей необычной конструкции: она выполнена в форме подковы, висящей в воздухе на высоте около 1200 метров и выступающей над пропастью Большого Каньона на 20 метров. Помимо всего прочего, сооружение имеет стеклянную несущую поверхность. Поручни и пол повышенной прозрачности были созданы для того, чтобы у посетителей во время прогулки по «Skywalk» создавалось впечатление, как будто они парят в воздухе.
Строительство обзорной площадки было начато в 2004 году, разрешение на работы по возведению «Grand Canyon Skywalk» в 2003 году бизнесмену Дэвиду Джину дали индейцы из племени Хуалапаи, которым и принадлежат эти земли. Для создания этой смотровой площадки понадобились 31 миллион долларов, 500 тонн стали и 29 тонн специального высокопрочного стекла толщиной в десять сантиметров. Все опасения по поводу надежности этого строения напрасны, ведь запас прочности был специально увеличен конструкторами по сравнению с требованиями для подобных сооружений: для «Skywalk» не страшны землетрясения мощностью до восьми баллов по шкале Рихтера и порывы ветра до 160 км/час, которые, как известно, здесь нередки. Сам мост может выдержать нагрузку более 70 тонн, но, чтобы лишний раз не подвергать конструкцию чрезмерному напряжению, одновременно более 120 человек на площадку шириной в 3,1 метра не пускают. Посетителям даже выдают специальную обувь, чтобы покрытие не царапалось.
Сейчас сооружение «Skywalk» состоит из двух частей: самого стеклянного моста, торжественное открытие которого состоялось 20 марта 2007 года, и небольшого туристического центра, построенного рядом на скале уже позже и предлагающего к услугам туристов ресторан, кинотеатр, магазин и музей. Прекрасный вид, открывающийся с обзорной площадки «Skywalk» на одно из наиболее поразительных творений природы – Гранд Каньон, невозможно описать словами.
Необыкновенная форма и невероятные размеры ущелий, рассеченных в горных породах бурной рекой Колорадо, вряд ли могут оставить кого-либо равнодушным, именно поэтому «Grand Canyon Skywalk» считают наилучшим местом для того, чтобы по-настоящему проникнуться неповторимым духом этого места. Благодаря «Skywalk» популярность Гранд Каньона возросла еще больше: здесь уже побывало более двух миллионов посетителей.