На Оаху – одном из крупнейших островов Гавайского архипелага – находится не только столица штата Гонолулу и съемочная площадка известного телесериала Lost, но и другие, не менее интересные, места. Лестница в небо Хайку, проходящая по гребню крутого холма, привлекает множество туристов, фотографов и любителей необычных прогулок живописными пейзажами, открывающимися с высоты 850 метров.
Изначально лестница в небо создавалась для нужд рабочих, обслуживающих военную радиостанцию на вершине горы, передающую низкочастотные сигналы подводным лодкам ВМС США. В 1942 году было принято решение оборудовать тропу для прокладки и обслуживания кабеля связи между Хайку и долиной Вахиави. Планировалось использовать особенности рельефа в создании системы защиты от японского морского вторжения. Антенны станции передавали сигналы на огромные расстояния, но время взяло свое и они были списаны. Сначала ступени лестницы были сделаны из дерева, но в пятидесятых годах его заменили на металлические конструкции, а радиостанцию передали службам береговой охраны.
С окончанием войны 3922 ступени, проходящие по гребню горы, начали привлекать внимание туристов. Из-за высоты, по которой проходит лестница, она часто бывает окутана туманом. Кажется, будто Хайку уходит в облака, отсюда и появилось название «лестница в небеса». Романтическое название и пейзажи, открывающиеся с вершины горы, очаровывают многих туристов, хотя подъем по ней – дело непростое. Несмотря на невероятную популярность среди туристов, в 1987 году лестница в небо Хайку была закрыта для посещений. Правда, желающих насладиться пейзажами не останавливали ни заградительные знаки, ни штрафы, выписываемые полицейскими. Поэтому власти задумались об открытии этой лестницы специально для туристов.
В 2003 году был проведен капитальный ремонт конструкций, обошедшийся в 875 тысяч долларов. Но из-за юридических проблем с землепользованием, руководители графства и города Гонолулу не могут полностью реализовать проект по превращению лестницы в полноценный аттракцион, из-за чего некоторые ее участки до сих пор закрыты для туристов. И хотя лестница в небо на Оаху могла бы стать одной из ключевых точек туристической инфраструктуры, окончательное решение относительно ее статуса пока не принято. Общественность острова продолжает бороться за право доступа к одной из самых впечатляющих троп в мире.
Лестница Хайку на острове Оаху считается одной из самых удивительных творений на планете, наравне с лестницами Шлоссберг, Санторини и ступенчатым колодцем Чанд Баори в Индии. Возможность совершить настоящую прогулку в облаках привлекает туристов на тропу Хайку из США и всего мира, даже несмотря на сложность маршрута и закрытые участки.