Гавана — это культурный центр и столица Кубы, город с пятисотлетней историей, улицы которого еще хранят память о колониальной эпохе, когда испанские поселенцы обустраивались в Новом Свете. Старый город, в котором сохранились здания разных эпох, музеи Гаваны, бурная ночная жизнь — все это привлекает сюда более миллиона туристов в год.

Столица Кубы лежит на северо-западном побережье острова. Это один из самых больших и интересных городов Карибского бассейна. Гавана была основана пять столетий назад в 1515 году испанскими колонизаторами и на протяжении почти всего этого времени оставалась важным культурным, экономическим и административным центром острова. Сегодня население города превышает 2 миллиона человек.

Туристы, приезжающие на пляжные курорты Кубы, как правило, стараются выделить хотя бы один-два дня на отдых в Гаване. Самая интересная часть кубинской столицы — это, конечно, ее исторический центр. Здесь сохранилось множество памятников архитектуры разных эпох от крепостей колониального периода и барочных храмов до зданий в стиле неоклассицизма. Исторический район расположен в северо-восточной части кубинской столицы на берегу бухты Гавана. Эту часть города называют Гавана Вьеха (La Habana Vieja) — Старая Гавана, к ней можно отнести все улицы, которые находятся между зданием Капитолия и бухтой.

Ориентироваться здесь несложно, так как улицы, пересекаясь под прямыми углами, разделяют район на прямоугольные кварталы. Среди главных достопримечательностей Старой Гаваны — Собор Святого Христофора, Крепость де-ла-Реаль-Фуерса, Капитолий, площади Плаза Вьеха, Плаза де Армас, Кафедральная площадь и другие. Но интерес представляют не только отдельные здания и площади, но и весь район в целом с его колоритными улочками, по которым можно бродить часами, разглядывая старинные, во многих случаях обветшавшие дома.

От Старого города на запад вдоль побережья Мексиканского залива тянется набережная Малекон (Malecon). Это одно из самых популярных мест мексиканской столицы. Ближе к историческому центру вдоль набережной стоят невысокие старинные дома, фасады которых постоянно подвергаются нещадному воздействию солнца, ветра и морских брызг и, несмотря на регулярные ремонты, зачастую выглядят удручающе. Дальше на запад Малекон примыкает к району Ведадо (Vedado), здесь вдоль набережной уже высятся многоэтажные современные здания гостиниц, жилых домов и государственных учреждений.

В районе Ведадо, который на западе ограничен рекой Альмендарес, можно увидеть такие достопримечательности как парк Джона Леннона, кладбище Колон и огромную площадь Революции, вмещающую до полутора миллионов человек, знаменитый 109-метровый мемориал Хосе Марти. Между старой Гаваной и Ведадо расположен район, который называют Сентро Гавана (Centro Habana) — Центральная Гавана. Это современный район города с большим количеством административных зданий, отелей, клубов и баров.

Самый простой способ перемещения по городу для туристов, отдыхающих в Гаване, — это такси. По кубинским законам туристы могут ездить только на официальных государственных такси. Правда, часто проще найти и остановить частника. Стоимость проезда в неофициальном такси лучше оговаривать заранее. Самый дешевый, хотя и не слишком удобный вид такси — Coco Taxi, которые представляют собой переоборудованные трехколесные мотороллеры. В любом случае, обойти все достопримечательности Старого города можно пешком.